La Premier League arranca el viernes por la noche en el Emirates y la ocasión es especial para los dos. El Arsenal abre una jornada como campeón de Inglaterra por primera vez desde 2004, y seis días después de sellar ese título perdió la final de la Champions ante el PSG en los penaltis.
El Coventry vuelve a la máxima categoría por primera vez desde 2001. El equipo de Frank Lampard ganó la Championship y en verano batió cuatro veces su récord de fichajes para armar una plantilla al nuevo nivel. La pregunta de la noche es con qué rapidez el líder de la segunda división se ajusta a un rival de otra categoría.
Forma y xG del Arsenal
El Arsenal cerró la temporada del título con lo justo: 1.2 goles marcados y 0.4 encajados de media en los cinco últimos partidos, con un xG de 1.5 - 1.0. Tres victorias seguidas por 1:0 - ante Atlético, West Ham y Burnley - describen a un equipo que resuelve con lo mínimo. El único encuentro en el que salió perdiendo en ocasiones fue la final con el PSG: 0.52 xG frente a 1.72.
En casa los números se aprietan: 2.2 goles a favor y 0.6 en contra de media, xG 1.9 - 0.7. Ante rivales del nivel del Coventry - Burnley, Everton, Sunderland, Wolves - en el Emirates salían 2.3 goles por partido y 0.3 concedidos. Pero el campeón empieza sin sus dos centrales titulares: Saliba estará varios meses de baja por la espalda que se resintió en el Mundial y Arteta dice que a Timber todavía le quedan semanas. En el amistoso con el Dortmund la línea fue White, Mosquera, Gabriel y Calafiori, casi sin recambios en el banquillo.
Coventry: forma y xG
El Coventry terminó la Championship en alza: 2.6 goles de media por 1.8 de xG, bastante por encima de lo que generó, con un 5:1 al Portsmouth y un 4:0 en Watford. La otra cara de esa racha fue el 0:0 con el Sheffield Wednesday, donde 2.14 xG no se convirtieron en nada.
Fuera de casa el retrato es más plano: 1.9 a favor y 1.1 en contra, xG 1.6 - 1.4. El único rival de categoría parecida en toda la temporada fue el Ipswich: allí el Coventry generó casi tanto como concedió (1.38 frente a 1.29) y se marchó con un 0:3. Al debut se suma la duda de Haji Wright: el máximo goleador del curso pasado estuvo en el Mundial con Estados Unidos y no ha aparecido en los amistosos de agosto. Atrás llegó Amenda y al medio volvió Gustavo Hamer, pero la nueva línea aún no está rodada.
Pronóstico xG y marcador probable
El modelo de xGscore ve el partido 2.2:0.9. La diferencia viene de dos cosas: en casa el Arsenal apenas cede su área y el Coventry se mide por primera vez en veinticinco años a un equipo que domina la pelota y corta las transiciones.
La victoria local en el tiempo reglamentario es el final lógico de ese desarrollo: el Arsenal tiene más fondo de armario arriba y mejor calidad en la última zona, mientras que a la visita le quedan las salidas rápidas y el balón parado, con su referencia ofensiva sin ritmo. De ahí la opción de que ambos no marcan: en el Emirates ya son cinco partidos seguidos en los que solo marcó uno de los dos, y las bajas en el eje ponen a prueba esa racha más que romperla.
El menos de 2.5 se apoya en la misma idea: al local le bastan dos goles para cerrarlo y la visita, tras el primer tanto en contra, tendrá que elegir entre arriesgar y sostener el marcador. Marcador esperado - 2:0.
Apuesta al partido Arsenal - Coventry
Las primeras jornadas rara vez son abiertas, y al visitante se le suma la primera noche en esta categoría y la prudencia en el área rival. De ahí la elección - menos de 3.5 goles. La línea más corta pasa raspando: un tercer gol local la rompe, mientras que un gol de margen deja sitio para un final más abierto. En el Emirates esa marca no se ha superado en diez partidos seguidos. Puedes sumar tu opción en la votación bajo el pronóstico.
